“卿”单字在现代较少使用,通常用作成语“卿卿我我”,形容夫妻或相爱的男女十分亲昵。
卿(拼音:qīng)是汉语一级通用规范汉字(常用字)。此字始见于商代甲骨文,其古字形像两人相对而坐就餐,指用酒食款待人,与“乡”“飨”同源。后来“卿”假借指高级官员的名称。古时,君王称亲近的大臣为卿,有的称“爱卿”。古时“卿”也是表示夫妻或好朋友之间非常亲昵的称呼。
会意字。在甲骨文中,“卿”的字形像两个相对席地而坐的人,面对一个装满食物的瓦罐之类的食器就餐。“卿”古义:“两人对食为卿”。这两人,旧说是一君一臣、一尊一卑、一长一幼;故此君对臣,夫对妻,大臣对下属的你呼,叫“卿”。也有的“卿”字的甲骨文,写成两个人面对面地跪坐着,也是指两人对食,这就是最早的“飨”字。意思指同乡的人聚在一起饮酒,引申指用酒食招待客人,泛指请别人享用。甲骨文未见卿事(士)之职,卿事是从西周金文开始产生的。甲骨文、西周金文也未见乡字用为乡党之义者。杨宽在《古史新探》一书中从社会历史发展的角度论证卿、乡、飨三字词义的来源,证明三字原为同一字,可备一说。卿(乡、向、飨)本义是相向而飨食。《说文解字》解释为“章”,并不合理。